El turismo de naturaleza experimenta un crecimiento sostenido y se ha consolidado como una tendencia en el sector, lo que significa que cada vez más personas buscan experiencias en áreas naturales.
Balandra, una de las playas más visitadas en Baja California Sur, enfrenta grandes retos en la gestión del turismo, lo que nos lleva a plantearnos la siguiente interrogante: ¿Es posible innovar en el sistema de manejo de visitantes para que disfruten de una experiencia enriquecedora, aprendan de ella, se respeten las capacidades de carga, se fortalezca la sostenibilidad financiera, se garantice el acceso a los visitantes locales y, en última instancia, se conserve esta área natural protegida que beneficia al destino?
El pasado 15 de junio del 2023, se llevó a cabo en la ciudad de La Paz, Baja California Sur, el Intercambio de Experiencias Sobre Sistemas de Manejo de Visitantes para el Turismo Sustentable en Destinos de Naturaleza, el cual buscó activar un mecanismo financiero para la sustentabilidad de Balandra basado en una estructura de gobernanza; en dicho encuentro participaron actores clave de la sociedad civil, gobiernos y prestadores de servicios turísticos, quienes compartieron casos exitosos y buenas prácticas en México y Latinoamérica.
Bonito, Brazil – Islas Marietas – Tiburón Ballena ¿Qué puede aprender Balandra?
En el ámbito internacional, encontramos el exitoso caso de Bonito, Brasil, con su modelo de “boucher único” que ha sido construido durante 30 años. A nivel nacional, nos acompañó el equipo del Parque Nacional Isla Marietas, un caso de orgullo gracias a la admirable colaboración entre CONANP y Bahía Unida (Asociación de Tour Operadores Locales) para implementar el “doble brazalete”. Asimismo, a nivel local contamos con la experiencia del Comité de Tiburón Ballena, liderado por prestadores de servicios turísticos locales de La Paz.
Cada uno de estos casos comparte elementos comunes: cooperación, negocios prósperos, límites al crecimiento turístico, financiamiento basado en el mercado, gobernanza sólida, alianzas público-privadas, aprendizaje a partir de errores y, por supuesto, años y años de perseverancia, acuerdos y compromisos.
Durante el intercambio de experiencias, cada destino compartió su historia y sus resultados. Bruno Wendling nos llevó a los 90’s cuando tomaron la decisión de definir un sistema único para el destino, permitiendo reservaciones tanto en papel como digitales, para respetar capacidades de carga, mantener unidos a los prestadores de servicios turísticos locales y generar información estratégica para la toma de decisiones. Tras 30 años, se han convertido en un referente a nivel mundial y en el primer destino carbono neutral de Latinoamérica.
Al hablar del caso de Islas Marietas, Isaí Pelayo, Yurí Damián Herrera y Ramón Joya Rodríiguez de Bahía Unida A.C, junto a Jorge Castrejon y Areli Cueto de CONANP, resaltaron la importancia de la comunicación entre tour operadores y autoridades, estableciendo “acuerdos de caballeros” como expresión del compromiso y confianza necesarios para implementar un cambio sistémico en beneficio de su principal recurso de trabajo: la naturaleza.
¿Qué puede aprender Balandra de estas experiencias? ¿Es posible innovar en su sistema de manejo de visitantes? Gracias a la participación de actores relevantes en la operación y gestión de Balandra, se ha desencadenado una relevante conversación en un momento estratégico para el destino.
Agradecemos a todos los asistentes que están contribuyendo a construir soluciones para un turismo sustentable en Balandra, y ¿por qué no? Para compartir en el futuro como inspiración para otras áreas naturales protegidas en México. Agradecemos especialmente el enorme apoyo recibido por el equipo de Pronatura Noroeste, la Dirección y Guardaparques del APFF Balandra, Turismo La Paz, miembros del Consejo Asesor del APFF Balandra y Niparajá A.C, sin cuya ayuda este proceso no hubiera sido posible dar pie la próxima inauguración de Reserva Natura en su primer destino, Balandra
